Il secondo principio della termodinamica risulta ad oggi uno dei principi essenziali dell’universo fisico; esso enuncia l’irreversibilità di molti eventi termodinamici, quali ad esempio il passaggio di calore da un corpo caldo ad uno freddo, ed è legato alla freccia del tempo. Sono state date nel corso degli anni formulazioni diverse di questo principio; senza entrare troppo nei dettagli tecnici, diciamo che tutto nella realtà quotidiana tende al disordine, all’irreversibilità, qualora venga fatto evolvere liberamente: se un bicchiere cade, si rompe e non succede il contrario, il caffè si mescola con il latte nella tazza e i due liquidi non ritornano spontaneamente ad essere separati, il sale si scioglie nell’acqua e non torna ad essere separato da quest’ultima in modo spontaneo, le stelle nascono, crescono e muoiono, l’universo stesso ha un’evoluzione che potrebbe portare ad una “morte termica”, solo per fare alcuni esempi.