Obesità e Tumori: esiste un legame?
di Alessandra Spaziano
Oggigiorno possiamo affermare con certezza che l’obesità fa parte delle più comuni cause scatenanti di un tumore, insieme alla predisposizione genetica, l’esposizione ambientale, l’ereditarietà familiare e lo stile di vita.
Il cancro è considerato la principale causa di mortalità nei paesi sviluppati, ed è per questo che vogliamo spiegarvi perché gli scienziati ci mettono in guardia dall’obesità. Chiaramente non facciamo riferimento a qualche chilo di troppo, ma alla vera obesità, quella che possiamo calcolare utilizzando il cosiddetto “Indice di Massa Corporea”, cioè il rapporto tra il nostro peso in chilogrammi e il quadrato della nostra altezza, espressa in metri. (esempio: 75 / (1,80 * 1,80) = 75 / 3,24 = 23,1)
Ma cos’è davvero l’obesità?
Come è affermato nella sezione enciclopedica dei National Institutes of Health (NIH), l’obesità è la condizione in cui il paziente ha troppo grasso corporeo. Non è la stessa cosa dell’essere in sovrappeso, che significa solamente avere un peso più alto della norma. Il soggetto obeso, ha sul proprio corpo una quantità di grasso troppo alta, che può gravare sullo stato di salute della persona stessa, causando alcuni tra i più comuni problemi, quali diabete, colesterolo alto, problemi cardiaci e problemi di deambulazione.
Inoltre, di recente è stato confermato che l’obesità è direttamente correlata all’insorgenza di cancro. Analisi eseguite nel 2007, hanno portato gli scienziati alla conclusione che la percentuale di tumori causati dall’obesità, possono variare molto in base alla tipologia di cancro, ma che per i tumori all’endometrio e per gli adenocarcinomi all’esofago, si raggiunge quasi il 40%.
Perché l’obesità può portare al cancro?
Gli scienziati del National Cancer Istitute hanno risposto a questa domanda, spiegando che le motivazioni possono essere molteplici… È ormai accertato che le persone obese soffrono di un’ “Infiammazione Cronica Subacuta” all’interno del loro tessuto adiposo. Questo avviene perché le cellule adipose sono stimolate dall’ormone “insulina” ad accumulare altro grasso, e man mano che ne accumulano, tendono ad espandersi fino a morire. A questo punto il Sistema Immunitario interviene per rimuovere le cellule morte, provocando l’infiammazione che diventerà poi cronica, perché la situazione si ripeterà all’interno di tutto il tessuto adiposo.
Quello che consegue da un’infiammazione cronica molto estesa, è una situazione definita in medicina come “Stress Ossidativo”, in cui si ha uno squilibrio all’interno delle cellule, causato dalla presenza di “Radicali Liberi” che possono portare danni al DNA e che quindi possono incrementare lo sviluppo di un tumore.
L’insulina è uno degli ormoni più prodotti dalle cellule adipose, ed entra nel circolo sanguigno per poi venire distribuita in tutto il corpo. Questo ormone è molto elevato nei soggetti obesi e se si associa ad una proteina definita IFG-1 (fattore di crescita cellulare) può promuovere lo sviluppo di Masse Cancerose.
Ma gli Adipociti (le cellule adipose) possono produrre anche altri ormoni. Una eccessiva quantità di Estrogeni, è tipica delle persone obese, e questo tipo di ormone può portare all’insorgenza di vari tipi di cancro, tra cui quelli alla mammella e all’endometrio.
Inoltre, le cellule del tessuto adiposo producono degli altri ormoni, definiti “Adipochine”, che possono stimolare la crescita cellulare. Ad esempio, tra le Adipochine, la “Leptina” sembra avere un ruolo nella promozione della riproduzione cellulare.
Conviene stare in forma?
Dimagrire, o almeno non aumentare di peso, sembra quindi costituire un fattore piuttosto importante nel ridurre il rischio di cancro. Per ora sono state fatte solo alcune analisi semplici ma sembra proprio che avere un ottimo peso forma, sia un fattore davvero efficace per la riduzione del rischio di insorgenza di alcuni tipi di tumore, tra cui quelli al colon-retto e all’endometrio, mentre essere in forma prima della menopausa, aiuta le donne a prevenire in età avanzata il cancro al seno.
La maggior parte dei dati relativi alla diminuzione del rischio, fa riferimento a quei pazienti che si sono rivolti alla chirurgia Bariatrica per poter guarire dalla loro obesità. Sembra che questo tipo di interventi, associata ad un miglioramento dello stile di vita, possa portare ad una perdita di peso del 30%, riducendo di molto il rischio di insorgenza di un tumore.
Ogni giorno veniamo bombardati dalle fazioni di una stupida guerra fredda: “magro vs grasso”, ma quello che importa dire in questo contesto, è che l’essere in forma non è una mera questione estetica, quanto soprattutto un fattore molto importante per stare bene e vivere in salute.
Articolo di Alessandra Spaziano
Riferimenti:
– http://www.cancer.gov/
– http://www.nih.gov/
Fonte: https://www.lacooltura.com/2015/06/obesita-e-tumori-esiste-un-legame/
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